Historia de Mar del Plata



LOS PRIMEROS POBLADORES


 Los primeros pobladores que ocuparon la zona donde hoy se levanta
la ciudad de Mar del Plata (la cual anteriormente fue conocida bajo
los nombres de Costa Galana; Lobería Chica; Región del Vulcán y Punta
Lobos, entre otros) fueron las tribus indígenas de los indios llamados
pampas cuyo modo de vida se basaba en la caza de animales y en la
recolección de frutos que obtenían durante sus desplazamientos por
la región.
El primer español que tuvo contacto
con las costas marplatenses fue Fernando de Magallanes, que en febrero
de 1519 bautizó Punta de Arena Gordas a la actual Punta Mogotes. Por
su parte Juan de Garay realizó la primera entrada por tierra entre
1581 y 1582; pero ninguna de estas dos expediciones dejó una población
permanente. Quienes realizaron el primer intento, fueron los padres
jesuitas Matías Strobel; Tomás Falkner y José Cardiel, quienes en
1747 establecen una misión jesuítica a orillas de la Laguna “Las Cabrillas”
(hoy conocida como Laguna de los Padres), dicho establecimiento recibió
el nombre de Nuestra Señora del Pilar y su población alcanzó el número
de 1200 indígenas viviendo en sus alrededores. La existencia de la
misión fue efímera, ya que dada la hostilidad de las tribus que no
estaban incorporadas a la vida de la misión y ante la pérdida de influencia
de la Orden, los jesuitas abandonaron las instalaciones el 1° de septiembre
de 1751.



EL SALADERO

En 1857, un consorcio brasileño-portugués – cuyo representante era
Coelho de Meyrelles -, adquiere tierras en esta región e instala un
saladero. Dicho establecimiento provocará un lento y progresivo cambio
en la fisonomía de la región, ya que alrededor del mismo se concentrará
un pequeño núcleo de población.
La planta manufacturera del saladero
se ubicaba en la desembocadura del arroyo Las Chacras, cercana a la
actual playa de Punta Iglesia; asimismo se instaló un galpón en la
manzana delimitada actualmente por las calles Luro, Corrientes, Diag.
Alberdi y Santa Fé, y frente a este se construyó un gran corral de
“palo a pique”. La población en torno al saladero, comenzó a ser llamada
“Puerto de la Laguna de los Padres”.
El producto final que se elaboraba
en el saladero era el tasajo, que consistía en trozos de carne de
unos 4 cms. de espesor, que previo oreado de una horas iba a depósitos
de salmuera por un tiempo breve; posteriormente se apilaba durante
unos 50 días, durante los cuales permanecía asoleándose; una vez finalizado
el proceso, dicho producto era almacenado a granel en la bodega de
los barcos sin ningún tipo de envase y enviado a Brasil y Cuba donde
era utilizado como alimento de esclavos.
Por diversos motivos, como la
progresiva decadencia de la actividad saladeril, el negocio no pudo
continuar y a la muerte de Coelho de Meyrelles una parte de sus tierras
será adquirida por un actor fundamental en la constitución de la ciudad
de Mar del Plata: Patricio Peralta Ramos.


EL PUEBLO DE MAR DEL PLATA


Cuando
Patricio Peralta Ramos se hace cargo de las tierras de Coelho de Meyrelles,
inicia el 14 de noviembre de 1873 las gestiones ante el gobierno de
la provincia para que se reconozca la existencia de un pueblo llamado
“Puerto de la Laguna de los Padres” en terrenos de su propiedad .
Esta solicitud tendrá una respuesta favorable y el 10 de febrero de
1874 el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Mariano Acosta,
expide el decreto donde reconoce al nuevo pueblo dentro del Partido
de Balcarce, el cual recibe a pedido de su fundador el nombre de Mar
del Plata.
El 15 de octubre de 1879, el gobierno
provincial autoriza la creación del Partido de Gral. Pueyrredón (producto
de una división del Partido de Balcarce).
Un acontecimiento que influirá
positivamente en el desarrollo del pueblo de Mar del Plata será la
llegada en 1877 de Pedro Luro, quien se hará cargo del saladero, la
grasería, instalará un molino y construirá un nuevo muelle; lo que
dará un decisivo impulso a la agricultura.





LA VILLA TURISTICA

Con la llegada
del ferrocarril, el 26 de septiembre de 1886, el pueblo de Mar del
Plata se fue transformando en un centro urbano moderno. Este mundo
urbano en formación, atrajo una corriente de población que fue gestando
una sociedad permanente que habitaba todo el año. Paralelamente, desde
fines del siglo pasado y hasta los años ‘30, Mar del Plata también
fue un balneario de élite. Las familias ricas tomaban sus vacaciones
en la ciudad desde el mes de noviembre y permanecían hasta Semana
Santa; lo cual generó que al lado de la sociedad que residía permanentemente
en la ciudad, se fuera gestando otra de carácter “temporario” producto
de la afluencia de veraneantes al sector balneario. Hasta la década
del ‘30 el grueso de los veraneantes llegaban desde la ciudad de Buenos
Aires por el Ferrocarril del Sud.

Con el impulso ferroviario, se construyó el Hotel Bristol en la
temporada 1887-88, ubicado en Entre Ríos y Av. Luro; luego de esto,
rápidamente fueron apareciendo los hoteles sobre la costa, como así
también los chalets y mansiones de la élite veraneante, que fueron
poblando la loma recostada sobre el mar entre la Playa Bristol y el
Torreón del Monje. Algunas de ellas sobreviven en la actualidad bajo
la jurisdicción de la Municipalidad, como el chalet de Ana Elía Ortiz
Basualdo, ubicado en Av. Colón y Alvear (actualmente museo de arte
Juan Carlos Castagnino); la casa de Victoria Ocampo, ubicada en la
manzana delimitada por Matheu, Lamadrid, Arenales y Quintana; o la
quinta de Emilio Mitre, en la manzana delimitada por Matheu, Lamadrid,
Formosa y Las Heras (actualmente Archivo Histórico Municipal).





No todos los veraneantes de esta etapa realizaban semejante ostentación,
sectores de la costa como La Perla, albergaban a personas menos ricas
o con una vida social menos intensa.
En la década del ‘20, a medida
que la afluencia de veraneantes fue mayor, algunos miembros de la
élite comenzaron el éxodo hacia el sur de la ciudad, instalándose
en Playa Chica y Playa Grande, más allá de Cabo Corrientes hasta el
Golf. El ámbito de reunión de dicho grupo estuvo concentrado en el
Club Mar del Plata inaugurado en 1908 y ubicado en Av. Luro entre
Bv. Marítimo y Entre Ríos.






LA CIUDAD DE MAR DEL PLATA

La llegada del ferrocarril en 1886, además de marcar el inicio de
las actividades veraniegas, marcará el comienzo de las inmigraciones
de colectividades extranjeras, como la italiana y la española, entre
otras.
Ante los grandes progresos que
experimentaba el poblado, el 25 de octubre de 1906 es presentado
un proyecto para que el pueblo de Mar del Plata sea reconocido como
ciudad; dicha solicitud es aprobada el 19 de julio de 1907, fecha
en la que Mar del Plata es declarada ciudad.




Los
últimos grandes acontecimientos que terminan de consolidar a Mar
del Plata como una de las principales ciudades de la provincia,
serán: la inauguración el 23 de enero de 1938 de la ruta nacional
N° 2; y la inauguración del puerto de la ciudad, acontecido en 1923;
ya que estos hechos favorecerán el desarrollo de la industria turística
y la integración de nuestra ciudad al espacio económico nacional.

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